Cap sur les plages urbaines

Lundi 10 août 2009 1 10 /08 /Août /2009 11:00

Cap sur les plages urbaines

Qui aurait un jour pensé que ville et plage pouvaient cohabiter ? Découvrir la ville sous un nouvel angle, aménager un espace public pour donner un air de vacances à un environnement citadin, tel est l’objectif que se sont donné petites et grandes villes françaises depuis quelques années. Alors, plages urbaines, enfer ou paradis éphémère?

C’est en 1996 que naît la première plage urbaine française à Saint-Quentin, dans l’Aisne. Mais c’est surtout depuis 2002, été de l’inauguration du Paris-Plage imaginé par Bertrand Delanoé, que l’on observe un véritable « boom » de ces plages éphémères. Peu à peu, le concept est devenu un incontournable de l’été qui a déjà séduit de nombreuses villes.

Depuis le succès de Paris-plage, les plages urbaines sont devenues un incontournable de l'été.

Cet été, si, près d’un Français sur deux n’a pas les moyens de s’offrir des vacances, ils peuvent se laisser tenter par les plages urbaines d’une trentaine de villes françaises, principalement situées en région parisienne. Des manifestations placées sous le signe d’un « été solidaire, dans un contexte économique difficile » comme l’a expliqué le maire de la capitale ou comme cette vidéo sur la ville de Puteaux.

Les bords des fleuves se recouvrent de sable blanc et même certains centres-villes s’y mettent, comme la ville de Saint-Quentin en Picardie qui propose une baignade rafraîchissante sur la place de l’hôtel de ville.

Au milieu de parasols colorés, on croise des gens de tous âges venus profiter de l’expérience, arpentant les bords de Seine devenus bords de mer. Rien n’est trop beau pour faire plaisir, et chaque année, les collectivités font appel à leur imagination et multiplient les activités pour en mettre plein la vue aux habitants (et accroître leur côte de popularité). Par exemple Toulouse inaugure cet été une base nautique pour canoë et aviron qui a déjà fait son effet sur les habitants. Grâce à ces initiatives, les villes enrichissent leur image touristique et attirent les franciliens comme les touristes.

Chaque année, les collectivité font appel à leur imagination et multiplient les initiatives pour faire plaisir aux habitants et aux touristes.

Bien qu’il ne manque que le bruit des vagues et les coquillages, cela n’est-il pas trop beau pour être vrai ? Quel est l’envers du décor de ce principe très « 21e siècle » ? Cap sur le dessous des plages urbaines, où la réalité rattrape vite l’illusion de paradis.

D’abord, habiller les pavés de sa ville de sable blanc coûte cher en aménagement et en entretien. Cette année, la mairie de Paris a déboursé 2,5 millions d’euros pour monter Paris-Plage. Pourtant, elles peuvent souvent compter sur les partenaires privés, qui profitent sur ce rendez-vous annuel pour « faire leur pub » en affichant leur marque dans les différentes animations sportives et culturelles proposées. C’est un donnant-donnant entre les collectivités, qui utilisent ces partenariats pour financer leur projet, et les entreprises, qui s’assurent de la visibilité lors de ces événements. Pourtant, les sponsors n’investissent pas dans toutes les villes, et certaines en manquent et vont piocher dans les impôts, ce qui ne ravit pas toujours les habitants…

À manifestation politique, enjeux et polémiques politiques. Dans certaines villes, les critiques

vont bon train contre la mairie.
De nombreux internautes se déchaînent contre Paris-Plage notamment, en condamnant une mauvaise gestion des fonds publics, un « gaspillage » de l’argent des contribuables qui pourraient servir d’autres initiatives plus urgentes dans cette période de crise. Se pose aussi le problème de la gratuité des plages. À ce sujet, un débat houleux a secoué la ville de Puteaux (92), les socialistes accusant la majorité municipale de réserver le site exclusivement aux putéoliens, ce qui rendait l’accès trop cher pour les autres. Cette année, la ville a choisi de faire payer tout le monde, même si l’entrée reste plus abordable pour les résidents.

Certains critiquent le "gaspillage" de l'argent des contribuables qui pourraient servir d'autres initiatives plus urgentes dans cette période de crise.

Enfin, l’esprit et l’air de la ville sont toujours là. Même quand on ferme les yeux et que l’on tente de se laisser emporter par la douceur d’une journée de farniente, on reste troublé par le bruit des voitures, la vue des immeubles ou l’odeur de la pollution dont il est difficile de faire abstraction. Et forcément, l’envie est moins pressante de plonger dans un fleuve nidoreux que dans la belle mer du Sud… pas de doute possible, on reste à la ville !