Jean-François Legat (1) : "donner la parole aux habitants de Saint-Chamond"

Jeudi 17 août 2006

Donner la parole aux habitants de Saint-Chamond

Conseiller municipal délégué aux nouvelles techno-
logies de la communication de la commune de Saint-Chamond (Loire), Jean-François Legat y développe, depuis quelques mois, une expérience de blogs municipaux thématiques. Rencontre avec un
homme qui ne manque pas d'idées.

blog-territorial (b-t) : Jean-François Legat, quel est votre parcours ?

Jean-François Legat (J-F L.) : J'ai suivi des études de communication d'entreprise pendant lesquelles j'ai découvert tout ce qui était lié à Internet. Nous étions en 1995 ou 1996, autant dire aux prémisses, voire à la préhistoire du support. En sortant de mon école, j'ai trouvé un premier travail dans une agence de communication multimédia. J'ai travaillé pendant sept ans dans ce domaine, toujours en agence. J'ai même créé ma propre structure, une agence interactive traditionnelle, au début des années 2000. L'expérience a duré trois ans. Depuis septembre 2005, je suis passé consultant indépendant en communication et nouvelles technologies. Mes clients sont des PME-PMI, quelques groupes plus importants et quelques collectivités territoriales.

Concernant la ville de Saint-Chamond, je suis conseiller municipal depuis 2001 et j'ai pris la délégation des nouvelles technologies en janvier 2006. Auparavant, même sans avoir cette délégation, je m'occupais déjà de la partie NTIC de la commune. J'avais, entre autres, conseillé le directeur de la communication pour la mise en place du nouveau site Internet de la ville.

b-t : Cette délégation « officielle » vous a-t-elle permis d'aller plus loin ?

J-F L. : Oui. Depuis que j'ai cette délégation, j'ai essayé d'accélérer le mouvement, notamment avec la mise en place de blogs. Parallèlement, nous finalisons la refonte du site Internet et de sa première page. Partant d'un site classique, très institutionnel, nous allons développer les services aux usagers, et essentiellement aux citoyens, avec l'intégration de http://www.service-publique.fr sur le site, le développement d'un module pour accéder à la médiathèque, de photothèques...

Quant aux blogs, ils ont été mis en place au mois d'avril 2006. Le directeur de la communication et moi-même avons été le moteur de ce projet. L'idée était de développer la démocratie participative, citoyenne... même si je n'aime pas ce terme qui est un bien grand mot dans lequel on met tout et n'importe quoi. Nous voulions essayer de donner la parole aux habitants de Saint-Chamond et connaître leurs avis. Les blogs, auxquels je m'intéresse depuis quelques temps, me semblaient être le meilleur moyen pour lancer cette démarche. Nous avons proposé le concept au Maire, Gérard Ducarre, qui a tout de suite été séduit. Je l'ai prévenu qu'il fallait, pour un politique, une certaine ouverture d'esprit pour laisser la parole ouverte aux citoyens. Il y avait 99,99% de chances pour que nous en prenions plein la figure. Et effectivement, nous nous en sommes pris plein la figure ! Il faut savoir que les gens qui s'expriment sont ceux qui ne sont pas contents. Ceux qui sont contents, généralement, ne s'expriment pas.

^{Extrait n°1}

b-t : Pourquoi avoir choisi de mettre en place plusieurs blogs ?

J-F L. : Nous sommes une commune assez importante, la troisième de la Loire après Saint-Etienne et Roanne, avec 37 000 habitants. Nous aurions donc pu lancer un blog multi-généraliste permettant de parler de tout et de n'importe quoi. Mais cela ne me semblait pas opportun. La masse d'informations que nous aurions pu mettre sur un blog unique était trop large. De plus, je voulais créer une certaine ligne éditoriale pour que les gens puissent s'y retrouver. L'idée a donc été de lancer plusieurs blogs, dans une démarche expérimentale, pour voir comment les gens réagissaient, et pour pouvoir choisir de continuer, ou pas, après un petit bilan.

b-t : Et quel est le premier bilan ?

J-F L. : Le blog sur la création de la zone bleue* a été une super expérience. Nous avons également mis en place d'autres blogs « annexes » qui, pour l'instant, fonctionnent moins bien : celui sur les nouvelles technologies à Saint-Chamond, mon propre blog d'élu (les cordonniers étant les plus mal chaussés, c'est évidemment celui qui est le moins mis à jour en ce moment), le blog de l'élue à la culture, qui a récemment été convaincue par le principe... Tout cela progresse petit à petit.

Je pense que nous allons faire le point dès la rentrée de septembre avec le Maire, Monsieur Ducarre, et les services concernés pour essayer de voir comment monter en puissance et ouvrir d'autres blogs, notamment thématiques, sur les grands projets en cours au sein de la commune. A mon sens, c'est ce qui fonctionne le mieux : avoir un support d'actualité qui intéresse les gens, pour les faire réagir et participer. Ces blogs thématiques doivent donc être conçus comme des espaces de discussion sur un sujet donné, un lieu échange dynamique avec les citoyens... qui me semble important et qu'on ne peut pas développer sur un site institutionnel.

^{Extrait n°2}

b-t : Une démarche extrêmement rare qui mérite d'être saluée...

J-F L. : Il faut reconnaître que ce n'est pas évident de créer un blog. Quelqu'un doit être moteur. Etant personnellement très intéressé par ce support et étant de la partie, cela a simplifié les choses. Maintenant, c'est vrai qu'il faut avoir, de la part du politique, une véritable envie d'y aller, de s'ouvrir complètement et de jouer le jeu. Ouvrir un blog pour faire la traditionnelle autopromotion ne sert à rien. Il faut utiliser le support pour ce qu'il est... J'ai la chance d'avoir un Maire très ouvert au dialogue et prêt à entendre les choses. C'est une chance en tant que conseiller municipal mais aussi en tant que citoyen.

Je le redis, ce n'est pas tout le temps évident : la mise à jour n'est pas facile, il faut gérer les commentaires, aller glaner l'information dans les services... Au départ, j'aurais aimé qu'il y ait une information plus régulière. Mais dans le cas du blog sur la création d'une zone bleue, il n'y a pas non plus quelque chose qui se passe toutes les cinq minutes ! Une fois que l'on a annoncé que les places ont été peintes et qu'une extension a lieu à tel endroit... il n'y a pas grand chose de plus à dire. Mais ce blog a été bien perçu et bien reçu, même par les gens qui « râlaient » contre le projet.

C'est une belle expérience et aussi une façon de se dire, nous ne nous en cachons pas, qu'à Saint-Chamond, nous essayons d'être « moteur », de faire de nouvelles choses, d'avancer en matière de communication, de nous différencier. C'est aussi une bonne chose pour Saint-Chamond quand on en parle à l'extérieur du territoire communal. Il y a un début de communication externe, d'image, qui n'est pas inintéressant.